Orbetello Monte Argentario

La Città Lagunare di Orbetello e l'Imposante Promontorio Verde Lungo la Costa Meridionale della Toscana

Il Monte Argentario è uno splendido promontorio che si trova lungo la costa toscana nella Maremma grossetana di fronte alle isole Giglio e Giannutri. Circondato dal mare e collegato alla terraferma da due tomboli sabbiosi e una ponte verso Orbetello, troverete due pittoresche cittadine costiere: Porto Santo Stefano a nord-ovest e Porto Ercole a sud-est.

Storia e Racconti

Il Monte Argentario, un tempo un’isola

Cenni Storici

Nel corso dei secoli il Monte Argentario venne usato come roccaforte e conserva ancora i resti di quel passato militare. Originariamente di proprietà della famiglia dei Conti Aldobrandeschi, passò di mano in mano e venne fortificato dagli spagnoli tra il XV e il XVI secolo. Gli esempi principi in tal senso sono la Fortezza Spagnola che torreggia su Porto Santo Stefano e la Rocca di Porto Ercole che con i suoi 26.000 metri quadrati è la costruzione militare più grande dell’Argentario. Sul versante occidentale, invece, le torri d’avvistamento si susseguono una dopo l’altra.

Una storia che si perde nei secoli

Il Monte Argentario è stato abitato sin dall’epoca preistorica, come testimoniano i numerosi ritrovamenti archeologici. Sono, infatti, almeno 19 le spelonche che risultano essere state popolate. Tra le più importanti troviamo la Grotta degli Stretti, Cala dei Santi e la Grotta del Granduca, lunga oltre 1 km, così chiamata in onore di Leopoldo di Lorena che ne promosse gli scavi. Grazie alla sua posizione strategica, nel centro del Mar Tirreno, l’Argentario fu considerato sin dai primi naviganti un’approdo sicuro, d’importantissimo valore strategico. A seguito delle varie incursioni dal mare, tra le più feroci ricordiamo quella del pirata Khair Ad Din detto “il Barbarossa” che nel 1544 saccheggiò Porto Ercole, furono costruite numerose torri d’avvistamento e di segnalazione. Il primo vero e proprio complesso difensivo nasce nel XV secolo sotto il dominio della Repubblica di Siena. In seguito, sotto gli Spagnoli, nacque lo Stato dei Presidi formato da Orbetello, Porto Ercole, Porto Santo Stefano, Talamone e Porto Longone e proprio il Monte Argentario ne divenne il centro difensivo, grazie a Filippo II che fece restaurare le fortificazioni già presenti e ne fece costruire di nuove. Tra le più importanti la Fortezza Spagnola a Porto Santo Stefano e Forte Filippo, Forte Stella, e la Rocca Aldobrandesca a Porto Ercole. Durante il suo mandato, Filippo II, ripopolò la zona che a causa dell’impaludamento della Maremma rimase a lungo poco abitata. Si insediarono, infatti, oltre che famiglie di soldati spagnoli anche pescatori di provenienza ligure e napoletana che approdando qui per la stagione di pesca e colpiti dalla bellezza del territorio ne fecero loro abituale dimora. Il dominio fu poi conteso fino al periodo Napoleonico e, con la sua sconfitta nel 1815, divenne parte del Granducato di Toscana annesso poi al Regno d’Italia nel 1860. Il promontorio deve il nome alla famiglia degli Enobarbi Domizi di professione argentarii, cioè prestasoldi. Ottennero come saldo per i debiti della guerra Punica da parte della Repubblica l’intero territorio che fu detto “Argentariorum Mons”: Monte degli Argentari.

Il nome "Argentario"

Il promontorio deve il nome alla famiglia degli Enobarbi Domizi di professione argentarii, cioè prestasoldi. Ottennero come saldo per i debiti della guerra Punica da parte della Repubblica l’intero territorio che fu detto “Argentariorum Mons”: Monte degli Argentari.

Che cosa vedere

Due sono le principali cittadine costiere del promontorio: Porto Santo Stefano e Porto Ercole. Queste sono collegate da una strada panoramica che costeggia sul lato che affaccia sul mare aperto. E’ percorribile in auto solo in parte ma regala scenari dalla bellezza disarmante.

Porto Santo Stefano

il fulcro dell’Argentario

Porto Santo Stefano è dominata dall’imponente Fortezza Spagnola da cui si ha una vista unica che si perde tra vicoli, scalinate e l’azzurro cristallino del Mar Tirreno. A caratterizzare Porto Santo Stefano sono poi il porto commerciale della Valle e il porticciolo turistico della Pilarella. Se invece volete “rifarvi gli occhi”, vi consigliamo una tappa sul lungomare – progettato dal celebre Giorgetto Giugiaro – alla scoperta dei lussuosi yatch ormeggiati. Porto Santo Stefano è inoltre il punto di partenza dei traghetti diretti all’Isola del Giglio.

Porto Ercole

antico borgo di pescatori

L’altra perla del Monte Argentario è Porto Ercole. Più piccola, è un antico borgo di pescatori. Le sue viuzze mantengono ancora intatto il fascino, l’architettura e l’atmosfera dei tempi passati. Il centro storico di Porto Ercole è percorribile solamente a piedi e da lì si giunge sino alla Rocca Spagnola.

La Costa dell'Argentario

spiagge e calette a perdita d’occhio

Sulla Costa d’Argento le spiagge soddisfano tutti i gusti. Le più conosciute, i tomboli della laguna Giannella e Feniglia , sono infinite distese di sabbia. La Giannella è il tombolo al nord, a una manciata di chilometri da Porto Santo Stefano. È l’ideale per chi pratica gli sport velici per via del vento sempre presente. La Feniglia è invece quella più a sud, poco prima di arrivare a Porto Ercole. Alle spalle di stabilimenti balneari e spiagge libere potrete ammirare una rigogliosa pineta: la Riserva Forestale di Protezione Duna Feniglia.

Vogliamo poi parlare delle più belle calette che può offrire la Costa d’Argento? Abbiamo La Soda, formata da piccoli ciottoli con fondali poco impegnativi, e La Bionda che ha le acque sempre calme grazie alla barriera di scogli artificiale. Ci sono anche Cala Grande, la più frequentata delle imbarcazioni di tutto il Monte Argentario, e Cala del Gesso, di fronte all’isolotto dell’Argentarola. Non dimentichiamo nemmeno Cala del Bovena, una scogliera senza arenile, Cala Piccola con il rinomato scoglio del corallo e Cala Galera, indicata anche per i più piccoli.